Il “bagno” delle mule: un’usanza che ritorna

Un tuffo nel passato, a cavallo tra gli anni ’50 e ’60, quello regalatoci dall’Associazione “Mule del Carro di Sant’Oronzo”. Animati dal desiderio di far rivivere una tradizione ormai persa e donare a se stessi e ai nostalgici un ricordo dei nostri ieri, nella giornata del 20 settembre sono partiti da Turi alle 6.00 del mattino ed in circa 4 ore hanno raggiunto la spiaggia di San Vito. Percorrendo la via vecchia di Conversano ed attraversando via vecchia Polignano, alle 11.00 hanno finalmente messo piede sulla spiaggia polignanese per rivivere la tradizione del “bagno”.

A raccontarci questa emozionante esperienza, il presidente dell’Associazione “Mule del Carro di Sant’Oronzo”, Vito Palmisano, che con orgoglio ci trasporta nel desiderio dell’associazione e soprattutto di alcuni soci, di rinnovare “l’usanza del bagno delle mule dopo la stagione di lavoro nei campi”. “Solitamente questo bagno era svolto ad agosto e a Porto Cavallo, ma … quelli erano altri tempi!”. Spiagge meno affollate per portare gli animali e una costa oggi inaccessibile per le mule, hanno spostato i soci turesi alla vicina San Vito dove “dopo tanti dubbi, perplessità e ore di organizzazione”, l’Associazione ha bagnato le sue mule. Tantissima la curiosità dei presenti, che per la prima volta hanno assistito ad un bagno insolito, simbolo di continuità e di tradizione e che anche i più giovani possono testimoniare.

Una prima volta per tanti, anche per lo stesso presidente turese che sorridendo ci spiega “delle nostre sei mule, solo in quattro hanno compiuto il bagno”. “Quando siamo arrivati, dopo essere state abbeverate, abbiamo iniziato a far familiarizzare le mule con l’acqua” – inizia a raccontare, con ancora negli occhi lo spettacolo della giornata. “Due di loro hanno presto apprezzato; con le altre due abbiamo avuto qualche difficoltà”. Accarezzate dalle leggere onde marine, gli animali hanno presto avuto piacere del bagno e, nel pomeriggio, tutte e quattro sono state le protagoniste di una pagina di storia da riscrivere e rinnovare. “Amici e curiosi hanno seguito questo momento magico e non sono mancate le incursioni di pescatori polignanesi che assieme ai soci più anziani hanno ricordato i vecchi tempi, quando le mule e i cavalli rappresentavano il mezzo principale per gli spostamenti. “Dopo aver cenato e pernottato in spiaggia – continua il signor Vito Palmisano – alle 6.00 del mattino abbiamo fatto fare l’ultimo bagno alle mule ed alle 7.00 siamo ripartiti alla volta di Turi dove siamo giunti alle 11.00 circa”.

Un’esperienza da rifare, una tradizione nuovamente riscoperta e da ripetere, come traspare dalle parole del presidente, già proiettato al prossimo anno quando, annuncia – “ci organizzeremo per la fine di agosto e gli inizi di settembre e per restare qualche giorno in più, magari creando un maggiore coinvolgimento con chi vorrà rivivere con noi questa antica usanza del bagno delle mule a Polignano”.